Bully Pulpit har ikke Sør-Kalifornias vær, og den har heller ikke havutsikt. Men du ville ha vanskelig for å finne en vakrere og mer utfordrende golfbane noe sted. Hvis du drar til North Dakota, sørg for at du ikke går glipp av denne banen.
«Badlands er en type tørt terreng hvor mykere sedimentære bergarter og lerrike jordsmonn har blitt grundig erodert av vind og vann. Kanjoner, raviner, rennsteiner, hoodoos og andre slike geologiske formasjoner er vanlige i badlands. De er ofte vanskelige å navigere til fots. Badlands har ofte en spektakulær fargedisplay som veksler fra mørke svarte/blå kullstrier til lyse leirer til røde scoria.»
Slik beskriver ordboken landskapet i vestlige North Dakota, Badlands. Det var i Badlands at general Custer tapte for indianerne i slaget som ble kjent som Custers siste strid. Det var i Badlands at den fremtidige presidenten Theodore «Teddy» Roosevelt fant inspirasjonen til å etablere de første amerikanske nasjonalparkene.
Vanskelig å navigere til fots. Kanjoner, raviner og rennsteiner, for ikke å snakke om hoodoos (du kan trekke fra fem slag hvis du vet hva en hoodoo er). Hva kommer til tankene, hvis ikke byggingen av en golfbane? I det minste var det resonnementet til Dr. Michael Hurdzan, banedesigneren, da han så landet. «Selv om jeg har sett tusenvis av potensielle golfbaneplasser, kan denne nær Medora, North Dakota, være den beste jeg har sett uten havutsikter» sa han.
Sagt og gjort. Banen ble bygget tidlig på 2000-tallet og har raskt blitt en av de største attraksjonene i North Dakota. Den har blant annet blitt utnevnt til den beste nye offentlige golfbanen i USA av Golf Digest, og vært blant de ti beste golfbanene åpne for allmennheten av Golf Magazine.
Da banen ble designet og bygget var det en prioritet å la naturen være så uforstyrret som mulig. Banen ble tilpasset naturen, i stedet for omvendt. Ved å lokalisere banen ved foten av Badlands’ naturlige åser fikk banen en fin, variert layout, med noen hull i fjellene, og noen langs Little Missouri River, i den mer jevne delen av landskapet.
Du finner banen bare noen få minutter utenfor den sjarmerende byen Medora, en by med rik historie fra pionærepoken. Medora er definitivt verdt å tilbringe en dag eller to i, spesielt for historieentusiasten.
Banen
Banen starter, som golfbaner bør, med et relativt lett par fire. De første ni spilles på ganske flatt terreng, i en blanding av eng- og skogslandskap, meget naturskjønt langs Little Missouri River. Hullene er godt designet, hvert med sin egen egenart eller vanskelighet.
Det 3. hullet har en interessant historie. Her slo general Custer opp teltet sitt i juni 1876, på vei til det skjebnesvangre slaget ved Little Big Horn som skulle bli kjent som Custers siste strid. Men da de oppholdt seg ved «Crook’s Feast» var de fortsatt fulle av optimisme, lykkelig uvitende om hva som skulle komme. Litt som golferen som synes banen er ganske lett så langt…
Det er de bakre ni som avslører de virkelige slaggerne. Banen begynner å klatre, og utsikten er magnifik. På det 14. hullet, «Peaceful Valley», blir det virkelig interessant. På papiret er det et lett par 4, bare 395 yards fra klubb-teene. Men når du ser ut fra tee ser det helt umulig ut. En liten fairway, hellende kraftig til høyre, langt, langt unna under tee. Ikke gress i ruffen, bare «Badlands» så langt øyet kan se. Rett og langt er det eneste som fungerer.
Det 15., «Bully Pulpit», er hullet som ga navn til banen. Et 153 yard par tre, spilt fra en åse til en annen med en ravin mer nøyaktig beskrevet som en vindtunnel imellom. Mange mener dette er «Golfens mest skremme nde par tre». Og et av golfens mest fotograferte hull. «Bully Pulpit» er også med på Golf Digests liste over 18 hull i USA som du må spille.
Hvis du overlevde «Bully Pulpit» blir du belønnet med «Perched Rock», et rett par 4 som går rett nedoverbakke. Tid for dagens lengste drive, drevet frem av den tynne luften i North Dakotas åser. Greenen er vakkert hugget inn ved foten av en butte, som er hva man kaller åsene her i Badlands.
Det 17. er ennå et bratt nedoverbakke-hull, et par fem med flere bunkere i spillelinjen din. Du må gjøre et valg, enten spille trygt til høyre eller mer aggressivt nær elven til venstre. Det stemmer, elven. Hvis du er kort må du gå på fiske.
Tilbake på mer jevn mark kan du tro at vanskelighetene er over, men ikke så. Nummer 18 gir deg en siste utfordring, med en vanskelig approach til en opphøyd green. Et verdig avslutningshull.
Ressurser
Du finner Bully Pulpit adresse, nettsted, green fees og alle detaljene i vår banebeskrivelse.
Besøk medora.com for å finne ut om alle andre attraksjoner og arrangementer i Medora.
