Det var en gang et meget flatt land som hadde mange gledesfulle mennesker i seg som også tilfeldigvis laget berømte øl. Så en dag kom noen på besøk fra et kupert land over havet og viste disse gledesfulle menneskene hvordan man spiller et frustrerende spill med jernstaver og en hvit ball, som noen ganger ville rulle ned i et lite hull i bakken.
Folket fra det flate landet elsket det, spesielt når de fikk drikke sine spesialølene etter hvert spill! Men på deres flate land ble dette spillet snart for repetitivt. De trengte flere utfordringer. Så de så på landet sitt opp og ned og fra side til side, og fant til slutt de perfekte milde bakkene ved siden av sin lengste elv, oppkalt etter en av deres guder. Der bygget de noen fantastiske baner, og nå lever de alle lykkelig alle sine dager.
OK, det er ikke det beste eventyret du noen gang har hørt. Det er ikke opp til standarden til Danmarks mest berømte forfatter, Hans Christian Andersen, som skrev om stygge andunger og havfruer, ikke om golfere. Men dette eventyret er basert på en sann historie. Regionen vi snakker om er Gudenådalen, Hans Christian Andersens feriemål sommeren 1853. Det er området rundt elven Gudenå, mellom Tørring og Randers Fjord, i hjertet av Danmarks Jyllandshalvøy.
Med bølgende terreng og masse store og små innsjøer er det en golfers drømmeland. Men ikke mange utenforstående har oppdaget det. Mange golfere kommer til Danmark, spesielt fra nabolandene Sverige og Norge, men de har en tendens til å stoppe på destinasjoner som er nærmere hjemgrensene deres. Det er verdt å gå utover det prøvde og sanne, kjøre en time lenger inn i landet og se hva sentrale Jylland har å tilby.
Vårt streiftog inn i Gudenådalens golf tok oss til området mellom Silkeborg og Skanderborg. Vi bodde på Knudhule Badehotel rett ved Knudsø-sjøen i Ry. Det hadde nylig blitt overtatt av kokken Anders Kalstrup, som tilbyr lokale spesialiteter, inkludert den flytende typen.
Vi spiste middag i historiske omgivelser, på det hundre år gamle Hotel Julsø Restaurant ved foten av Himmelbjerget, Danmarks nest høyeste topp (147m over havet). Vi seilte på elven Gudenå i en soldrevet elektrisk båt som var så stille som en neverbåt. Vi konsumerte gledet lokalt brygget øl og regionens fineste mat – og lærte hvorfor danskene er i forkant av nye globale trender innen gastronomi. Men mest av alt spilte vi golf, i gjennomsnitt mer enn 36 hull per dag!
Den mest kjente banen i området er i Silkeborg. Silkeborg er hjembyen til Thomas Bjørn, en av håndfull skandinaver som har kommet innenfor et hårstrå fra å vinne The Open Championship, på Royal St George’s i 2003. Han ble introdusert for golf av foreldrene sine i den ømme alderen av ennå ikke ett år – de pleide å ta ham med i en barnevogn på runder spilt på hjemmeklubben Silkeborg.
Silkeborg, Skandinavias beste?
For noen år siden slo Silkeborg og Ry golfklubber seg sammen for å bli Silkeborg Ry. Ikke bare har klubben de magnificke 27 hullene i Silkeborg (tre nier: Øst, Vest og Sør) den har også 27 hull 17 km nedover veien i Ry, bestående av en full lengde-bane og en 9-hulls pay-and-play.
Silkeborg, satt i modent skogsterreng, er en av Danmarks og Skandinavias aller beste baner, og Bjørn selv har hatt en hånd i designet av de nyeste ni hullene.
Det opprinnelige designet er fra 1966, av Frederik Dreyer og Henrik J. Jacobsen. De fleste av disse opprinnelige hullene er nå del av Vest- og Sør-loopene – de nye hullene er stort sett på Øst-loopen. Vi spilte det klassiske Vest-Sør sporet, og elsket det. Fra tips måler det 6453m, men det er fire sett med teer å velge mellom. Du vil ikke bli skuffet. Hullene var lokkende og morsomme, og kondisjonering var upåklagelig.
For en helt annerledes, men like inspirerende dag, besøk Hammel Golf (par 72, 6020m fra baksiden), som ligger omtrent 30 minutters kjøretur både fra Silkeborg og fra Danmarks andre by, Århus. Det som gjør denne klubben virkelig fantastisk, er menneskene – de 1100 medlemmene er helt gale etter golf og de er også ekstremt vennlige og avslappede (ingen fancy klesskoder her). Banen er relativt lett å gå, og fairwayene er brede nok, og greenene store nok, at de fleste vil forlate Hammel med et smil på leppene. Likevel er det ingen pushover. Det er noen kuperte hull, vanskelige dogleg, og noen få vannhindringer – se opp for 17., hvor det er en ‘skjult’ dam omtrent 40m foran greenen. Den avslappede atmosfæren i klubbhuset er unik. Kanskje sporres dette av forskjellige geniale markedsføringskampanjer, som ‘Hammel’-merkede flasker med meget drikkbart rødvin og bonuskort – 300 danske kroner for et dusin halvlitere Carlsberg.
Havenes høyland
En annen meget vennlig klubb er Søhøjlandet, 20 minutters kjøretur fra Silkeborg. Klubbhuset deres representerer chic og moderne dansk design, med vinduer fra gulv til tak, perfekt for å slippe inn det myke lyset fra skandinaviske sommerkvelder. Den stort sett skogs par 72-banen starter i åpent terreng men etter par fire 4. snirkler den seg inn i skogen, og du må virkelig konsentrere deg på tee hvis du ikke allerede har gjort det. Det er noen pittoreske og avsondrede hull før du kommer ut igjen for å nå klubbhuset etter ni. De bakre ni er litt lengre enn de fremre, men litt mindre vanskelige. Runden ender med to nedoverbakke par fem som er verdige banen.
På Himmelbjerg Golf Club, rett ved siden av det berømte ‘fjellet’, finner du en ganske kupert bane. Den starter lett og åpen, men går opp i skogen, og gir deg noen ganske trange tee-skudd til tider, med trær på begge sider. Det er noen morsomme par tre på banen, inkludert det siste hullet, hvor en bekk ligger direkte foran greenen for å straffe dufferne og andre inkompetente.
Klubben har også en 9-hulls bane, berømt fordi dens 7. tee er den høyeste tee i Danmark, på hele 122m over havet. Ingen oksygenmaske trengs. Lokalbefolkningen kaller tee Blæsbjerg, som oversettes til ‘blåsete fjell’.
Neste gang vi drar til sentrum av Jylland, vil vi helt sikkert spille andre fantastiske baner. To som vi så, men ikke spilte, var Tange Sø og Skanderborg. Den første er lokalisert ved siden av et meget vakkert reservoar, mens den sistnevnte er på bredden av Skanderborg Sø.
Ressurser:
visitskanderborg.dk/golf-gudenaa
knudhule.dk
srgolf.dk/en
hammelgolfklub.dk
sohojlandetgolf.dk
himmelbjerggolf.dk
