Pärnu – Estlands sommerby og nye golfmekka
Oversatt av KI
Etter en nydelig dag på Saaremaa dro vi videre til hovedmålet for denne turen, byen Pärnu på Estlands sørkyst, og den nye golfbanen som nettopp er ferdigstilt der. Turen fra Saaremaa til Pärnu er kort, mindre enn to timer på fine veier.
Sommerbyen Pärnu
Det er i Pärnu man vil bli sett om sommeren. Det er Estlands «sommerhovedstad». Når vi nærmer oss byen, kjører vi langs Pärnu-elva. Like før elva når havet, tar den en skarp sving og går parallelt med kysten i noen kilometer, og danner en liten halvøy. Det er på halvøya man finner det gamle Pärnu, med gamlebyen, alle spaene og de mange jugendhusene langs alleene som går ned mot den brede stranden med kritthvit sand. Pärnu er en romantisk by der livet flyter i rolig tempo, perfekt for rolige ettermiddagsturer, kanskje en sykkeltur eller en joggetur langs stranden. Det er ingen tilfeldighet at innbyggertallet tidobles om sommeren.
Men golfere som vi er, kan vi ikke gå på spa i to uker, uansett hvor bra det er (og de er virkelig bra). Vi må spille golf. Tidligere fantes det bare én golfbane i Pärnu, men nå finnes det en til, og den er god: Pärnu Bay Golf Links.
Et langvarig prosjekt
Pärnu Bay Golf Links har vært på gang i nesten ti år, med diverse start og stopp på grunn av finanskrise og annet. Men nå er den lange reisen over, og banen er klar for spill. Nesten klar. Klubbhuset er ikke helt ferdig når vi er der, men vi fikk likevel æren av å spille banen. Dobbel ære, siden vi var de aller første spillerne på banen, og vi fikk i tillegg spille med banearkitekten selv, Lassi Pekka Tilander. Ikke engang han hadde spilt banen før i dag.
Været skapte litt trøbbel. Da vi først kom til banen, øste regnet ned med en slik kraft at ikke engang herdede golfere som oss kunne starte. Siden klubbhuset ikke var ferdig, fantes det ikke noe sted å skifte til regntøy, så vi bestemte oss for å vente.
Et par timer senere viste prognosen at det skulle klarne opp, så vi bestemte oss for å gå ut. Litt duskregn på første hull, men så ble det opphold. Vi ventet at banen ville være i dårlig stand etter de store regnmengdene, men det var den ikke. Noen små pytter på fairways på de første hullene (ingen på green), men så forsvant vannet som ved et trylleslag. «Alt på grunn av det sandholdige underlaget», forklarer Lassi. Grunnen er som skapt for en golfbane. Hele banen er bygget på sand, noe som gjør at den er spillbar stort sett hele året.
Sand, sand og mer sand
Terrenget rundt Rigabukta er relativt flatt, og fairways er bygget med bare små høydeforskjeller. Greenene er derimot moderne og svært kuperte, ofte med flere platåer. Greenene er dessuten svært godt bevoktet av sandbunkere, bygget i linksstil med overhengende «skjegg».
Skal man være riktig pirkete, har banen faktisk ingen bunkere i det hele tatt, siden alle sandområdene, og de er mange, er definert som «waste areas». Det betyr at du kan grunne køllen og ta prøvesving, og du trenger strengt tatt ikke rake etter deg. Men av høflighet bør du selvsagt gjøre det.
Utslagssteder der det passer for dagen
Et annet kjennetegn ved banen er at alle fairways bare har én klippehøyde. Det finnes altså ingen annen klippehøyde mellom det finklipte og roughen. Mange av hullene har rough på den ene siden og gigantiske sandbunkere («waste areas») på den andre. Roughen ligner den du finner på linksbaner, så som regel er det ikke noe problem å finne ballen. En annen effekt av at det bare er én klippehøyde, er at det ikke finnes markerte utslagsbokser. Det gjør at greenkeeperen kan plassere utslagene der det passer for dagens forhold. Er forholdene perfekte, kan han flytte tee bakover; er det mange høyhandicappere i en turnering, kan de flyttes frem. Et system som sikkert kan bidra til å øke spilletempoet, også når forholdene er tøffe.
Banen går frem og tilbake langs skogkanten, med en god blanding av par 3, 4 og 5. De fleste hullene ser lette ut fra tee, men fairwaybunkere og store sandområder er i spill på de fleste hullene og reduserer spillemulighetene drastisk hvis du vil utfordre hullet. Med muligheten til å flytte utslagene fritt kan banen settes opp slik at den passer alle spillere, uansett nivå.
Linksfølelse på avslutningshullene
Banen avsluttes med en vakker rekke hull langs stranden ved Rigabukta. Hull 14, en par 3, tar deg ut til kysten, og hull 15 til 18 går deretter langs stranden, med barskog på den andre siden. Denne delen av banen ligger mot sør med sol hele dagen, og en vakker solnedgang som avslutning på runden. En perfekt avrunding på golfdagen.
Klubbhuset ligger ved 18. green med utsikt over Rigabukta. I første etasje finnes proshop og garderober, og i andre etasje restaurant og bar. Rundt hele klubbhuset går en terrasse, så du kan nyte solen hele dagen om du vil.
Etter denne smakebiten kan vi definitivt anbefale banen. En av de beste, eller kanskje den aller beste, nye banene i Europa.
Les hele anmeldelsen vår og hvilken karakter banen fikk ->
Alle artiklene fra Estland-turen
Vil du ha mer informasjon om Pärnu og Estland, besøk www.visitestonia.com.
Denne artikkelen av Bo Sjösten ble opprinnelig publisert på svensk på vårt søsternettsted Golfjournalen.se. Den er oversatt av KI.
