Golfjournalen tester Saare Golf – Den beste banen på Saaremaa

Bo Sjosten

Oversatt av KI

Det er dag to på turen vår til golflandet Estland, og vi er på vei til Saare Golf på øya Saaremaa, eller Ösel som den heter på svensk. Saaremaa er den største øya i Estland og hjem til en av de sju banene i landet.

Bilturen fra Tallinn til Saaremaa tar rundt fire timer. De større veiene i Estland er av god kvalitet, de fleste minner om skandinaviske landeveier. Motorveier er uvanlige utenfor de større byene. Det er lett å finne frem, og du kan velge å ta med egen bil eller leie lokalt. Bensinen er litt billigere enn gjennomsnittet i EU.

Etter rundt to timers kjøring fra Tallinn kommer du til bilferjen som tar deg til Saaremaa. Overfarten tar rundt en halvtime, og når du har parkert bilen på ferjen, kan du gå opp i spisesalen for en lett lunsj eller en øl i kafeteriaen (bortsett fra sjåføren, promillegrensen i Estland er 0,00), eller bare nyte utsikten fra øverste dekk. Etter ferjeturen tar det rundt en time til å nå Kuressaare, den største byen på Saaremaa.

Kuressaare

Kuressaare ligger på sørkysten av Saaremaa. Den er ikke stor (hele øya har bare 35 000 innbyggere) og minner litt om en skandinavisk småby, pittoresk og litt søvnig. Men skinnet bedrar. Det finnes et nesten endeløst utvalg av aktiviteter som seiling, brettseiling, kitesurfing og selvsagt sol og bading. Men den aller største grunnen til at turister kommer hit, er spaene. Det første spaet ble startet allerede i 1840, og i dag er det et godt utvalg for enhver smak. Jeg bodde på George Ots Spa Hotel ved småbåthavnen, et utmerket hotell med moderne rom og gratis tilgang til spaet, inkludert et utvalg av ulike badstuer. Perfekt etter en golfrunde. Og raskt wifi, selvsagt.

Men vi var ikke her for spaet, vi var her for å spille golf. Saare Golf ligger like vest for byen, nær nok til å gå. Jeg leide en sykkel på hotellet og syklet til banen på fem minutter. Alt er nært i Kuressaare.

Saare Golf: den beste banen på Saaremaa

Saare Golf kaller seg selv «Den beste banen på Saaremaa». Det er ikke vanskelig å oppnå den statusen: Saare Golf er den eneste banen på øya. Men selv om det fantes flere baner, er det lett å se at Saare Golf ville vært den beste. Det er en virkelig fin bane.

Kvaliteten og sansen for detaljer er tydelig fra første stund. Klubbhuset har moderne design, med en velutstyrt proshop og garderober i første etasje. En trapp opp ligger restauranten og baren, med utsikt over hull 9 og 18, akkurat som det skal være. Restauranten har også en uteterrasse der du kan nyte solnedgangen over avslutningshullene. Alt er svært smakfullt innredet, og smakfull var også lunsjen, som med god margin overgikk forventningene.

Det er også verdt å nevne treningsområdet. I tillegg til drivingrange og puttinggreen finnes det en trehulls øvingsbane ved klubbhuset. Kort, men ikke lett, med både vann og bunkere i spill for å finpusse nærspillet.

Saare Golf holder USGA-standard

18-hullsbanen ble designet av den finske banearkitekten Lassi Pekka Tilander for å møte USGA-standard. Banen åpnet for spill i 2008. Terrenget der banen ligger, var tidligere dekket av skog og kratt, så mye arbeid gikk med til rydding. Terrenget var ganske flatt, så det ble gravd ut en rekke innsjøer for å få masse til å forme banen. Resultatet er en passe bølgende bane med mye vann i spill.

Når du spiller banen, føles det av og til som om du er på en linksbane. Med fairways omkranset av trær og mye vann er det selvsagt ikke tilfelle, men fairways har en tydelig linksfølelse. Kanskje er det den dominerende sørvestlige vinden, ofte kraftig, som forsterker linksfølelsen. Når det blåser, blir banen en utfordring.

Mange av hullene ser relativt rette og lette ut fra tee, men bunkere og vann er plassert strategisk og gjør banen mye vanskeligere enn den ser ut. Legg til litt vind, så blir særlig motvindshullene solide utfordringer. Hull 13 og 14 skiller seg ut som litt annerledes enn de andre. Hull 13 er en kort par 4, dogleg venstre med vann i svingen. Hull 14 er en lang par 4 med vann på begge sider.

Både de første og de siste ni slutter rett foran klubbhuset, i en tradisjonell layout med vann mellom hullene. Hull 18 er en par 4, svak dogleg venstre med vann til venstre. Du kan spille trygt til høyre og ha et langt innspill igjen, eller ta en risiko og gå til venstre for å bli belønnet med et kortere innspill (eller en ball i vannet). Et godt avslutningshull der mange turneringer kan bli avgjort.

Golf og spa: en perfekt kombinasjon

Da vi var der, var banen i utmerket stand, særlig greenene, som var nesten perfekte. Vi anbefaler definitivt denne banen. Liker du i tillegg å gå på spa, er Kuressaare en perfekt destinasjon.