23 november 2023

Barcelona – Den ukjente golfdestinasjonen

Bo Sjosten

Oversatt av KI

Spør man golfere om de har spilt golf i Barcelona, svarer mange: «Ja, jeg har spilt PGA Catalunya.» PGA Catalunya (nå Camiral) er riktignok en fin bane, men den ligger ikke i Barcelona, men i Girona, en time nord for byen. Det kan høres ut som flisespikkeri, men for vertskapet vårt på El Prat er forskjellen viktig.

Det overrasker deg kanskje at det finnes mer enn et dusin golfklubber rundt Barcelona. Seks av dem har gått sammen i Barcelona Golf Destination, og noen av dem skulle vi prøve på denne turen.

Lett å komme til

Barcelona er en europeisk storby og et knutepunkt med en internasjonal flyplass med mange forbindelser. Det er lett å finne gode flyforbindelser, og du rekker fint å spille en runde allerede på ankomstdagen og tre eller fire baner i løpet av en helgetur.

Vi valgte likevel å ta det litt roligere og tilpasse oss den spanske livsstilen, som handler om så mye mer enn golf. God mat og lange måltider sammen med venner er noe av det viktigste.

Etter ankomst kjørte vi en kort tur til første stopp, Real Club de Golf El Prat, der vertskapet tok imot oss med en lang lunsj i spansk stil og masse god mat. Vi var allerede i ferd med å komme i stemning.

El Prat er først og fremst en medlemsklubb, men gjester er selvfølgelig velkomne. Klubben er også et viktig samlingspunkt for Barcelonas nærings- og samfunnselite og har derfor et imponerende klubbhus med alle fasiliteter du kan ønske deg, alt i tipp topp stand. Det samme gjelder golfbanen.

Terrassa

Som avslutning på første dag kjørte vi til nabobyen Terrassa. Terrassa er Catalonias fjerde største by, og området har vært bebodd siden forhistorisk tid: Det er funnet steinredskaper som er 800 000 år gamle. Selve byen ble grunnlagt av romerne rundt år 70, så her er det mye kultur å utforske.

Vi tok en spasertur som startet ved de gamle Egara-kirkene, som går tilbake til 500-tallet. Det meste av byggingen var ferdig på 1100-tallet.

Deretter ruslet vi gjennom byen, tok inn stemningen og følte oss stadig mer spanske for hver gatekafé vi passerte. For å få oversikt over byen klatret vi opp i Palau-tårnet ved besøkssenteret. Klatreturen var ikke spesielt krevende, og vi ble belønnet med en praktfull solnedgang over Terrassa som du ikke bør gå glipp av.

Til slutt besøkte vi Parc de Sant Jordi med den fantastiske modernistiske bygningen Masia Freixa. Her kjenner du virkelig Gaudí-stemningen.

Treffer du riktig tidspunkt, kan du også få med deg Terrassa Jazz Festival, som vanligvis arrangeres i april.

Etter en hyggelig middag på Hotel Don Cándido i Terrassa kjørte vi tilbake til El Prat og hotellet vårt for natten, Campus La Mola Hotel, rett ved golfbanen.

La Mola viste seg å være det perfekte hotellet for en golfgruppe som vår. I tillegg til førsteklasses rom og en utmerket frokostbuffet hadde hotellet en åpen bar med selvbetjening der alle drikkevarer var inkludert i oppholdet, og mange måter å underholde en gruppe på, for eksempel biljard og bordtennis. Alt i en leken stil med et snev av sprøhet. Vi anbefaler hotellet på det varmeste som base for en golftur hvis du vil bo utenfor sentrum av Barcelona.

Hotell La Mola ved El Prat, Spania — La Mola

Tid for golf

El Prat har en lang historie og har flyttet flere ganger siden klubben ble grunnlagt i 1912. Den lå først i sentrum av Barcelona, men trengte mer plass og flyttet ut til utkanten av byen. Da flyplassen skulle utvides i 1997, måtte klubben flytte igjen og havnet på dagens beliggenhet, 220 hektar i naturparken Sant Llorenç del Munt.

Greg Norman Design fikk oppdraget med å tegne dagens anlegg, som har 45 hull: to 18-hullsbaner og en nihullsbane. De to hovedbanene heter Yellow og Pink. Yellow er lengre og flatere og har nylig fått nye bunkere, mens Pink ligger i mer krevende terreng og er litt mer interessant.

Vi spilte Pink, par 72 og 6453 meter fra back tee, men mer moderate 5884 meter fra klubbteen vi valgte. Banen starter med et fint og bredt par 5 med flott utsikt mot fjellene, men smalner så raskt av med mange fairways omkranset av trær. Presisjon er alfa og omega på første ni. Fairways var i god stand og greenene utmerkede, til tross for den krevende tørkeperioden i år.

De mest minneverdige hullene på første ni var sjette og åttende hullet. Sekseren er et middels langt par 3 der den opphøyde greenen er helt omgitt av et stort waste area. Utslaget er krevende, og baller som bommer på greenen, tar ofte stygge sprett. Åtteren er et langt, smalt par 4 med trær på begge sider og mange bunkere, og her kreves lange og presise slag.

Nieren ender ved klubbhuset før du drar ut på siste ni i et åpnere og mer kupert landskap. Trærne er mindre av et problem her, men raviner og waste areas gjør at du må slå flere redningsslag. Første smakebit får du på ellevte hullet, et par 3 der du slår over et waste area langt der nede til en smal green omgitt av fire bunkere. Lurt. Tolveren fortsetter i samme stil, med utslag fra en lav tee over et waste area til en fairway i motbakke med ti bunkere. Etter noen flere hull omkranset av trær kommer du til syttende hullet, et par 4 som kan være banens vanskeligste. Utslaget i motbakke er avgjørende for en god score, og andreslaget går halvblindt inn mot en green omgitt av bunkere.

Alt i alt var vi imponert over både utformingen og standen på banen. Vi gleder oss til å komme tilbake.

Tid for vin

Etter enda en god lunsj på klubbhusterrassen dro vi videre til en annen aktivitet mange golfere setter pris på: vinsmaking. Du tenker kanskje ikke på Barcelona som et vindistrikt, men et overraskende antall utmerkede viner og cavaer kommer fra åsene rundt byen, der klimaet er litt tøffere. Området har fem ulike opprinnelsesbetegnelser. Vi kjørte til Alella og vingården Bouquet d’Alella.

Vingården ligger i en åsside med utsikt over landsbyen Alella og havet, omgitt av vinmarker. Den har vært eid av samme familie i fem hundre år.

Etter en velkomstdrink gikk vi en runde i vinmarkene, og den sjarmerende og kunnskapsrike guiden vår fortalte om hvor krevende det er å dyrke vin i de tørre åssidene i Catalonia. I år hadde vært ekstra tøft med kraftig tørke, men noen ganger gir de få druene som overlever, en enda bedre vin. Det får vi vite om noen år.

Vingården Bouquet d'Alella utenfor Barcelona, Spania

Etter en tur i vinkjelleren slo vi oss ned på terrassen for vinsmaking. Det var en perfekt avslutning i ettermiddagssola, med utmerkede viner i godt lag med venner. Jeg følte meg mer spansk for hvert minutt.

Strandliv

Den andre natten bodde vi på strandhotellet Athena i Mataro, i Maresme like nord for Barcelona. Maresme er kjent for sine 54 strender, som strekker seg så langt øyet kan se og vel så det. Dessverre rakk vi ikke å nyte strendene denne gangen, men liker du strandliv eller noen av de mange vannsportene, er området absolutt verdt en titt. All informasjon finner du på turismemaresme.cat.

Llavaneras Golf Club

Fra strandhotellet var det en kort tur opp lia til Club de Golf Llavaneras. Det første som slår deg når du kommer ut på klubbhusterrassen, er utsikten. Du ser hele Maresme-kysten langs det dypblå Middelhavet, og det er helt fantastisk.

Llavaneras er en av de eldre banene i området. Den startet i 1945 som en liten bane med tre hull og har blitt utvidet gjennom årene, først til ni hull og så, på 1980-tallet, til en full 18-hullsbane. Likevel er tomtene i lia dyre, og hele banen får plass på drøyt 40 hektar, så det er trangt. Banen er kort, bare 5024 meter fra back tee, og mange av hullene går langs lia, noe som gir flott utsikt.

Men kort betyr ikke lett, og det merker du allerede fra start. Første hullet, et par 4, er bare 250 meter og kan absolutt nås fra tee, men det er risikabelt å prøve, for alt som går for langt til venstre, forsvinner ned lia.

Og slik fortsetter det. Flott utsikt, trange hull og små greener. Det lønner seg å spille forsiktig og strategisk heller enn å spille helt og prøve å nå greenen fra tee på de mange korte par 4-hullene.

Mange av hullene er vakre, men ingen skiller seg egentlig ut før du kommer til syttende hullet. På dette par 4-hullet slår du fra høyt oppe med utsikt rett ut over Middelhavet. Igjen blir du fristet til å gå for greenen direkte fra tee. Det er slik banen lurer deg.

Attende hullet er et kort par 3 i motbakke med greenen rett nedenfor klubbhuset og restauranten. Spiller du i en gruppe, kan spillerne foran deg (forhåpentligvis) beundre de siste slagene dine med en øl i hånden.

Og så det beste: lunsj på klubbhusterrassen. Ikke bare kan du sole deg og nyte utsikten over Middelhavet, du får også en utmerket treretters lunsj med drikke for bare 26 euro (rundt 270 kroner).

Vi likte oss virkelig på Llavaneras. Fantastisk utsikt, en kort, men lur bane og utmerket mat. Vi anbefaler Llavaneras for en avslappende formiddagsrunde.

La Roca Village

Om ettermiddagen byttet vi ut vinterapi med shoppingterapi. Vi stoppet ved La Roca Village, en av Europas største luksusshoppinglandsbyer med over 150 merker, alt fra Armani til Zegna. La Roca åpnet i 1998 og er bygget som en landsby under åpen himmel med Gaudí som inspirasjon. Du går langs smale gater og skyggefulle torg i en labyrint av butikker.

La Roca er egentlig ikke et outletsenter, men det er mange rabatter. Stemningen er som i et luksuriøst kjøpesenter med kafeer og restauranter på hvert hjørne. Liker du å shoppe, kan du fint bruke en hel dag her. Eller du kan sette av den shoppingglade partneren din og dra og spille golf.

Barcelona Golf Club

Den tredje natten bodde vi på firestjerners Hotel Barcelona Golf, praktisk plassert rett ved klubbhuset på turens siste bane, Barcelona Golf Club, tidligere Masia. Hotellet var svært komfortabelt og hadde alt vi kunne ønske oss, blant annet treningsrom, spa og et stort utendørsbasseng.

Heldigvis var høsten allerede godt i gang, så vi trengte ikke å stå opp så veldig tidlig for å se den vakre soloppgangen over Montserrat. Sola steg over åsen akkurat da vi slo ut på banen tegnet av José María Olazábal.

Første hullet på denne banen, par 72 og 6184 meter, er et par 5 i nedoverbakke med bare et par bunkere og var ganske lett, men på andre hullet fikk vi en forsmak på hva som ventet. Det var et middels langt par 3 med tee på den ene siden av en ravine og den lille greenen på den andre, med en bratt fjellside rett bak. Bratte raviner skulle dukke opp på mange av de neste hullene.

Neste hull viste et annet kjennetegn ved flere av hullene: blinde utslag. Her slo vi oppover, og med en noenlunde lang drive landet ballen utenfor synsvidde i ukjent terreng.

Og slik fortsatte det. På mange utslag, og til og med på noen innspill, var det vanskelig å vite hvor man skulle sikte når hullene slynget seg langs åssidene og noen ganger ned i ravinene. Ikke misforstå meg, mange av hullene var gode, men det var vanskelig å finne fram første gang man spilte banen. Utsikten var imponerende, men uten lokalkunnskap var det vanskelig å ta de riktige valgene.

Banens vakreste hull var åttende hullet, et par 4 langs Torrent de Can Llopard, med greenen forsvart av et stort vann.

Banen var vanskelig av grunnene jeg har nevnt, men når du har spilt den noen ganger og lært den å kjenne, tror jeg den kan være riktig trivelig. Trenger jeg å si at vi anbefaler å leie golfbil?

Ett siste stopp

Turen nærmet seg slutten, og vi hadde bare ett stopp igjen: litt mer vinterapi. Denne gangen ble det Finca Ca n’Estella, en familieeid vingård. Her ble vi tatt imot som familie, og etter en omvisning i vinproduksjonen og vinkjelleren fikk vi et sjeldent innblikk i familiens private rom (dessverre var fotografering ikke tillatt). Det var fascinerende å se den vakre spisestuen og stuen, helt i tradisjonell spansk stil og uten moderne elektronikk eller skjermer. Alt for å styrke samholdet i familien, noe vi alle kunne trengt mer av i dag.

Etter den lærerike omvisningen spiste vi tapaslunsj og smakte selvfølgelig vin på den overdekte verandaen med utsikt over gårdsplassen.

Derfor bør du spille golf i Barcelona

Du tenker kanskje ikke på Barcelona som et golfreisemål, men det er verdt å vurdere til neste tur. Golfen tar jo som regel bare halve dagen, og Barcelona har så mye å by på etter runden. Og reiser du med familie eller venner som ikke spiller, er det masse for dem å gjøre i og rundt Barcelona. Byvandringer, strandliv, vannsport, fotturer, listen er lang. Nevnte jeg Gaudí?

Vi syntes det var deilig å ta litt ekstra tid og komme inn i den spanske rytmen. Det kan til og med ha gjort golfen vår litt bedre. Kanskje det kan gjøre din bedre også.

Barcelona Golf Destination

Barcelona Golf Destination er et samarbeid mellom seks golfbaner i Barcelona. Du kan bestille et golfpass for 3, 4 eller 5 runder fra 263 euro (rundt 2750 kroner).

I samarbeidet inngår, i tillegg til de tre banene som er nevnt i teksten, Terramar, Vallromanes og Golf Montanya.

Mer informasjon finner du på www.bcngolfdestination.com

Slik kommer du deg dit

Det er lett å finne fly til Barcelona fra nesten hvor som helst i Europa og resten av verden. Skal du spille forskjellige baner hver dag og ikke bo i Barcelona, er det best å leie bil.

Hvor bør du bo?

Liker du storbyliv eller har aldri vært i Barcelona, kan du bo i byen. Vi valgte å bo i nærheten av hver golfklubb vi spilte, slik at vi kunne få en tidlig starttid og likevel ha resten av dagen til andre ting.

Favoritthotellet vårt for en golfgruppe var La Mola. Det er en perfekt base for en golftur.

Er du eller reisefølget ditt interessert i vannsport eller strandliv, er Maresme-kysten ideell. Vi bodde på Athena og var fornøyde.