Golfjournalen tester Pärnu Bay Golf Links – Den beste banen i Estland

Bo Sjosten

Oversatt av KI

Pärnu Bay Golf Links er den nyeste banen i Estland, ferdigstilt i 2015. Som navnet antyder, ligger den like utenfor Pärnu, Estlands sommerhovedstad.

Pärnu Bay Golf Links er et ambisiøst prosjekt som har vært på gang av og til de siste ti årene. Banearkitekt er den finske golfarkitekten Lassi Pekka Tilander, og finansieringen kommer fra den svenske filtkongen Peter Hunt.

Penger ikke noe problem

Helt fra starten får man inntrykk av at penger ikke har vært noen begrensende faktor da Pärnu Bay Golf Links ble bygget. Selv om klubbhuset ikke var helt ferdig da vi besøkte banen, merket man at ambisjonsnivået er høyt. Og når man går ut på banen, forsterkes den følelsen ytterligere.

Hele banen er bygget på sand. Terrenget ved Rigabukta er ganske flatt, og fairways følger stort sett den naturlige flatheten med bare små bølger. Greenene er derimot formet langt mer aggressivt, med mange bølger og ikke sjelden flere platåer. Greenene er dessuten i de fleste tilfeller godt bevoktet av sandbunkere i linksstil, med overhengende gress, «skjegg».

Vil man være helt korrekt, finnes det egentlig ingen bunkere i det hele tatt på banen, siden alle sandområdene er såkalte waste areas. Det betyr at du har lov til å grunne køllen og ta prøvesving i «bunkerne». Strengt tatt trenger du heller ikke rake etter deg, men det hører selvsagt med til ren høflighet å gjøre det likevel.

Lett å stille om banen etter vær og vind

Et annet kjennetegn ved banen er at det bare finnes én klippehøyde på fairways. Det finnes altså ingen annen klippehøyde mellom fairway og rough. Mange av hullene har fairways med langstrakte sandområder (waste areas) på den ene siden og rough på den andre. Roughen minner mye om det du finner på linksbaner, så som regel er det ikke noe problem å finne ballen.

Siden alle fairways bare har én klippehøyde, står greenkeeperen fritt til å plassere utslagene der det passer best for dagen. Med den friheten kan han sette opp banen etter været eller etter hvilke spillere som skal spille den akkurat den dagen. Er det for eksempel svært mye vind, kan han flytte tee frem og dermed holde spilletempoet oppe til tross for de vanskelige forholdene. En god finesse.

Banen strekker seg frem og tilbake langs skogkanten, med en god blanding av par 3-, 4- og 5-hull. Mange av hullene ser lette ut fra tee, men strategisk plasserte «bunkere» og store sandområder begrenser spillemulighetene kraftig hvis du vil utfordre banen. Strategisk spill er som regel viktigere enn å slå så langt som mulig, og på den måten minner Pärnu Bay Golf Links mye om en ekte linksbane.

Banen avsluttes med noen hull langs stranden ved Rigabukta. Hull 14, en par 3, tar deg ned til kysten, og hull 15 til 18 går deretter parallelt med strandlinjen, med høy furuskog på den andre siden av fairway. Denne delen av banen ligger mot sør, så avslutningshullene har sol hele dagen, ofte etterfulgt av vakre solnedganger. Avslutningshullene er definitivt de vakreste og blant de beste hullene på hele banen.

Klubbhus med utsikt

Klubbhuset ligger like ovenfor greenen på hull 18, med panoramautsikt over Rigabukta. I første etasje finner man proshop og garderober, og i andre etasje restaurant og bar. Hele andre etasje omgis dessuten av en terrasse, så det går an å finne en plass i solen hele dagen.

Siden Pärnu Bay Golf Links er bygget på sandbunn, vil den kunne holdes åpen store deler av året, lenger enn de fleste baner på denne breddegraden. At banen er bygget på sand, fikk vi selv bevis på da vi spilte den rett etter et skikkelig øsregn og fant at banen tørket opp på null komma niks.

Vi gleder oss til å spille denne banen igjen. Sterkt anbefalt.