Stockholms beste golfbane

Oversatt av KI

Hvilken er Stockholms beste golfbane? Svaret har nesten alltid vært gitt, men det har variert gjennom årene. Vi tester de tidligere «vinnerne» for å se hvordan landet ligger i dag.

På 1960-tallet var det opplagte svaret Kungliga Drottningholms Golfklubb. Da banen ble planlagt på midten av 50-tallet, var ambisjonene skyhøye. Banen skulle bli en internasjonal mesterskapsbane, med mål om å lokke datidens store spillere til Sverige. Sven Tumba, kanskje Sveriges fremste golfambassadør gjennom tidene, siktet til og med på å skape en «femte major» som skulle spilles på Drottningholm. Et skyhøyt mål som speilet tidens optimisme.

De store spillerne kom til Drottningholm. På 70-tallet til Volvo Open, der blant andre Jack Nicklaus spilte. Ut av Volvo Open vokste SEO, Scandinavian Enterprise Open, frem, med golfikoner som Seve Ballesteros, Craig Stadler og Fred Couples som vinnere. Drottningholms Golfklubb var Stockholms beste golfbane.

På 80-tallet lå Drottningholm fortsatt på topp, men nå vokste en ny utfordrer frem. Med Tumba i spissen ble en ny, moderne golfbane bygget ved Ullnasjön like nord for Stockholm. Igjen var de kongelige involvert, da prins Bertil åpnet Ullna Golf Club i 1981. Drottningholm begynte nå å bli sett på som litt for lett for golfstjernene, og SEO flyttet på midten av 80-tallet til Ullna. Datidens store stjerner som Lee Trevino, Nick Faldo og Bernhard Langer kom til turneringen. Man klarte til og med å få besøk av en amerikansk president. Svaret på spørsmålet «Stockholms beste golfbane» var igjen opplagt: Ullna Golf Club.

Spol frem til neste årtusen. Tiger Woods har dukket opp på golfscenen og forandret golfen for alltid. En ny generasjon atletiske, langtslående golfere vokser frem i hans fotspor. Mange klassiske golfbaner blir nå sett på som småtterier for disse spillerne, og nye, enda vanskeligere banedesign ligger på tegnebordet.

I Stockholm tar Björn Örås opp hansken. Örås har tjent seg en liten formue på den nye trenden med bemanningsbyråer og vil nå bygge en golfbane, men hvor? Valget faller på en gammel herregård i Upplands-Bro. Örås kjøper grunnen og gården av samvirkeforetaket KF og døper raskt om gården til Bro Hof Slott, komplett med et nytt, stilig våpenskjold. Grunnen ved Kvistbergsviken ved Mälaren er perfekt for et golfanlegg. Örås sparer ikke på noe, legger et tykt lag sand på dyrket mark for å skape det perfekte underlaget og pusser opp herregården for å leve opp til den nye statusen som slott.

Resultatet er storslått, et golfanlegg i verdensklasse, vanskelig nok til å utfordre de beste av de beste. SEO gjenoppstår som Nordea Masters, og den nye generasjonen unge stjerner kommer. I 2016 rangerer Golf Digest banen som den beste i Norden. Svaret er nok en gang opplagt: Bro Hof Slott Golf Club er Stockholms beste golfbane.

Men i mellomtiden er Ullna oppdatert og Drottningholm redesignet. Har de kanskje tatt igjen Bro Hof? Vi drar ut for å teste i løpet av noen varme, tørre sommerdager.

Bro Hof Slott Golf Club

Vi starter testen på banen mange i dag tar for gitt som Stockholms beste golfbane, Bro Hof Slott Golf Club.

Hele anlegget gjennomsyres av kvalitet, ingenting ser ut til å være overlatt til tilfeldighetene. Vår første tanke når vi kommer til klubben, er at hvis Donald Trump hadde bygget en golfbane i Sverige, ville det vært denne. Og det er ment som et kompliment.

Oppussingen av herregården er strålende, man kan virkelig tro at dette har vært et slott. Det første du møtes av når du kommer inn, er en resepsjon som minner mer om et fint hotell enn en golfklubb. Ved innsjekkingen får du et praktisk startsett, komplett med pose og baller med det nye våpenskjoldet som logo. I første etasje ligger også restauranten, også den i klassisk stil med hvite duker og fint porselen. Menyen lar selvsagt ingenting tilbake å ønske. Rett overfor ligger golfbaren, godt utstyrt og med et interiør som minner om engelske golfklubber. Restauranten og baren deler den store terrassen på baksiden, med utsikt, om enn på lang avstand, over de to avslutningshullene.

Slottet gir uunngåelig et godt førsteinntrykk, men det vi er mest interessert i, er banen. Lever den opp til ryktet?

Første tee ligger på samme nivå som slottet, høyt over banen, med utsikt over mange av hullene og Mälaren. Første hull er en bred par 5, et godt design som gjør at alle kan komme i gang uten store problemer. Nede på fairway slås vi av hvor myk den er og den høye kvaliteten på gresset, selv denne svært tørre sommeren. Man kan uten problemer slå opp en stor torv uten å kjenne særlig motstand.

Ved greenen er det første vi legger merke til, de mange avrenningsflatene. Greenene er svært raske (13 på stimpmeteret, får vi høre etter runden) og kuperte, og greenen er godt bevoktet av flere bunkere av moderne snitt. Det blir raskt tydelig at greenene er en viktig faktor i hvor vanskelig banen er.

På andre hull, en par 4, møter vi et blindt utslag mot en fairway som heller mot høyre. Roughen er tykk og vanskelig å komme seg ut av. Igjen er greenen godt bevoktet av bunkere og har kraftige fall.

Banen fortsetter i samme ånd. Etter hull fire kommer vi for første gang til «kiosken», mer som en liten kafé. En vaffel hadde smakt, men den får vente. Kafeen er strategisk plassert, og vi kommer til å passere den ikke mindre enn fire ganger i løpet av runden.

De neste hullene tar oss bort fra Mälaren og ut i et blandet eng- og skogsområde. Først på niende hull spiller vi igjen i nærheten av sjøen.

De første ni var ingen lette hull, men de siste ni er enda vanskeligere, med vann i spill på så godt som alle hull. Alle hullene er gode, men avslutningen er noe helt spesielt, her har arkitekten Robert Trent Jones Jr. virkelig overgått seg selv.

Det begynner på hull 15, en dogleg venstre. Utslaget går over vann, og hvor langt til venstre man tør sikte, avgjør om man har sjansen til å nå green på to slag. Greenen ligger opphøyd på et nes som stikker ut i Mälaren, voktet av et par bunkere. Her begynner golfturneringer å bli avgjort.

Hull 16 er en lang par 3 langs Mälaren, med en green som heller ned mot sjøen. Litt for langt til venstre, og ballen er våt. Ingen lette putter på dette hullet.

Hull 17 er signaturhullet. Nå har vi kommet til stadionområdet nedenfor klubbhuset, et område designet for å gi best mulig golfopplevelse både for spillere og stort publikum. Greenen ligger på en liten øy, anerkjent vanskelig å treffe, særlig når det blåser. Mange storspillere har hatt problemer her. Det bør kanskje nevnes at klubbtee ligger et helt annet sted, med et mye kortere slag. Fortsatt til en liten øy, så ikke lett.

Hull 18 er en par 4 som spilles fra Mälaren tilbake mot klubbhuset. Også her er vannet i spill langs hele høyre side. Hele rammen rundt de to siste hullene er fantastisk. Som skapt for publikum, og for å holde spenningen oppe helt til det siste.

Vi tar en øl på det nittende hullet og oppsummerer runden mens vi puster ut. Banen er en solid utfordring også fra klubbtee. Svært vanskelige greener, lange hull og en saftig rough som er vanskelig å komme seg ut av, gjør banen tøff for gjennomsnittsgolferen. Den bedre golferen som har valgt hvit tee, trenger nok to øl etter runden. Høyhandicapperen, ja, han eller hun bør nok velge den andre banen her på Bro Hof Slott Golf Club, Castle Course.

Er så alt perfekt på Bro Hof? Ja, det er det, og kanskje er det nettopp det som slår oss. Noe mangler. Klubbfølelsen innfinner seg ikke helt, alt er litt for tilrettelagt. Men vi er ikke medlemmer, så egentlig er det ikke vår sak å bedømme, og som gjester spiller det ingen rolle. Å anbefale Bro Hof Slott Golf Club er ikke vanskelig. Kom, spill og nyt. Ta med mange baller.

Ullna Golf Club

Ullna Golf Club gir et helt annet førsteinntrykk enn Bro Hof. Her er alt moderne, med et klubbhus i skandinavisk stil, smakfullt innredet i lyst tre. Alt åpent og luftig, og med utsikt over golfbanen. Parkeringen ligger rett ved proshopen, og første tee rett utenfor. Kompakt og nært.

Kompakt er kanskje nøkkelordet for Ullna. Beliggenheten langs Ullnasjön er fullkommen, med mulighet til å anlegge mange hull langs strandkanten. Men Sven Tumba ville nok gjerne hatt litt mer land å jobbe med da han designet banen. Slik det er nå, føles den nettopp kompakt.

Dermed ikke sagt at resultatet ble en skuffelse. Tvert imot, Ullna Golf Club er en storslått bane av aller høyeste kvalitet, særlig etter oppgraderingen, for det meste mer moderne greenområder og drenering, utført av Nicklaus Design i 2011–13. Jack Nicklaus var god venn av Tumba og kom selv ut for å inspisere endringene, noe som hører til sjeldenhetene når designfirmaet hans gjør jobben.

Banen starter med et par oppvarmingshull. Gode hull, men ikke noe eksepsjonelt. Men så skjer det.

Vann, vann og mer vann. Slik føles virkelig den neste strekningen. Hull tre er en kort par 3 som slås rett ned mot Ullnasjön og en liten øy der greenen ligger, komplett med et par bunkere som vakthold. Ikke mye margin, verken for lengde eller retning. Et svært vakkert hull som setter tonen for det som venter.

Hull fire er en kort par 5, med mulighet til å kutte over vannet. Et utmerket risk/reward-hull. Hull fem er en vakker par 3, rett over vannet til en green på en halvøy. Hull seks fortsetter langs vannet. Slice er ingen god idé på denne strekningen…

Banen snur deretter inn mot land. Det betyr likevel ikke at vann ikke er i spill. To store dammer er i spill på flere av hullene, men det er her det føles som om banen kunne trengt litt mer plass. To par 5 på rad føles også litt uvanlig, men alt i alt holder alle hullene god kvalitet.

Spenningen øker igjen mot slutten. På hull 16 er vi tilbake ved bredden av Ullnasjön. Hull 16 er banens signaturhull, en par 3 med greenen på et vakkert nes. For å treffe green må man slå hele slaget over vann, og i tillegg med presisjon, siden greenen er omkranset av flere trær. Et svært vakkert hull.

Utslaget på hull 17 går også over vann, og innspillet går mot en vakker green omgitt av vann på to sider. Ikke direkte vanskelig, men vann er alltid vann.

Siste hull tar oss tilbake til klubbhuset via en kraftig opphøyd green. En verdig avslutning på en svært fin bane. Tumba og Nicklaus skal ha all ære for å ha klart å presse inn en fin mesterskapsbane på det noe begrensede arealet.

Kvaliteten på tees, fairways og greener var helt perfekt da vi var der, igjen til tross for den alvorlige tørken. Beliggenheten ved Ullnasjön hjelper selvsagt når tørken slår til, men vi er likevel imponert over finishen. All ære til greenkeeperen.

Kungliga Drottningholms Golfklubb

At Kungliga Drottningholms Golfklubb ble bygget på slutten av 50-tallet og begynnelsen av 60-tallet, er det ingen tvil om når man går opp mot klubbhuset. Utsiden er svært tidstypisk, med hvit tegl og svart teglstenstak. Moderne, men samtidig gammelt på et vis. Standarden og finishen er det derimot ingenting å si på, alt er tipp topp, restauranten er fint innredet, og veggene er pyntet med bilder fra klubbens ærerike historie.

Også her er det likevel selve banen vi er mest interessert i, særlig siden vi ikke har spilt den siden den store renoveringen ved Johan Benestam, som ble ferdig i 2012.

Sist vi spilte banen, føltes den litt gammeldags. Den følelsen er nå borte. Johan har oppdatert greenområdene med romslige, moderne avrenningsflater og gjort dem mye mer kuperte, etter råd fra Peter Nordwall. Resultatet er en kraftig forbedring fra tidligere, og banen føles nå moderne. Det samme gjelder bunkerne, som nå ser mer naturlige ut, med bølgende kanter i stedet for de tidligere rette og ganske kjedelige linjene. Mange bunkere er dessuten flyttet inn i banen og er mer i spill enn før, noe som krever en mer strategisk spilletankegang. En god måte å gjøre banen mer utfordrende for de bedre spillerne uten å måtte forlenge den så mye. Fairways holder også mye høyere kvalitet enn før. Under renoveringen ble det lagt ned 40 km dreneringsrør. Hvordan det påvirker banen, kunne vi ikke se denne svært tørre sommeren, men ren logikk sier at det var et smart trekk.

Selve traseen er ikke endret mye, men alle endringene gjør likevel at det føles litt som en ny bane når vi spiller den.

Har du ikke spilt banen siden renoveringen, kan vi absolutt anbefale et nytt besøk. Har du aldri spilt banen før, kan du se frem til en nytelsesfull golfrunde i trivelig svensk skog og eng.

Hva koster moroa?

Det svir mest i lommeboken å spille Bro Hof Slott Stadium Course. Regn med mellom 2 000 og 3 000 svenske kroner (rundt 1 900 til 2 800 norske kroner) for en dag med spill og lunsj.

Ullna Golf Club har dynamisk prising. Du kan ofte finne spesialtilbud der du får spill og lunsj for litt under 1 500 svenske kroner (rundt 1 400 norske kroner).

Kungliga Drottningholms Golfklubb er et kupp i denne ligaen. Drøye tusen svenske kroner (rundt tusen norske kroner) holder til spill og lunsj, også i helgen.

Så hvilken bane er Stockholms beste golfbane?

Det finnes selvsagt ikke noe entydig svar på det spørsmålet, alle har ulik smak og ulike forutsetninger.

For proffene er Bro Hof Golf Clubs Stadium Course den største utfordringen, de svarte proff-teene øker banens lengde kraftig, men Ullna kommer ikke langt etter i vanskelighetsgrad med sine mange vannhull. For publikum er Bro Hof best med sin store «Victory Valley», stadionområdet rundt avslutningshullene.

Men for den vanlige golfspilleren som vil ha en hyggelig golfrunde, er spørsmålet vanskeligere å svare på. Høyhandicapperen trives nok best på Drottningholm, de to andre banene er rett og slett for vanskelige. Mellomhandicapperen kan spille alle banene, men Bro Hof er en utfordring med sin som regel tykke rough, som krever solid kraft for å komme seg ut av. Hvem vil spille en golfrunde, få 20 poeng og miste et dusin golfballer? Vannet på Ullna kan være et problem for den som sliter med slicen.

Har du under 15 i handicap, kan du spille alle tre banene. Drottningholm har den mest klassiske layouten, Ullna har de vakreste hullene langs vannet, og Bro Hof er den største utfordringen og har høyest kvalitet på fairways.

Min egen favoritt var Ullna Golf Club, men ikke med stor margin. Alle tre banene holder svært høy klasse. Den beste anbefalingen er nok likevel at du spiller alle tre banene, danner deg din egen mening og selv kårer Stockholms beste golfbane for akkurat deg. Det blir tre minneverdige golfdager, det kan vi garantere.

Denne artikkelen av Bo Sjösten ble opprinnelig publisert på svensk på vårt søsternettsted Golfjournalen.se. Den er oversatt av KI.