Golf i Tunisia – En god vintergolfdestinasjon
Oversatt av KI
Vi kom frem like etter midnatt. Etter å ha hentet bagasjen gikk vi ut i den varme natten. Det regnet. Vi var i Sahara.
– Årets første regn, sa sjåføren vår fornøyd. Det var 14. april. Regnet var svært velkomment.
Vi var i Tozeur i det sørvestlige Tunisia. Tozeur er en ørkenby, en oase med over 400 000 daddelpalmer. Og en golfbane. Det var derfor vi var her.
Neste morgen var det ingen spor etter regnet, solen skinte, og det så ut til å bli en perfekt golfdag. Vi dro mot golfbanen, som ligger rundt fem minutter med bil fra turistområdet der de fleste hotellene ligger.
Golf Oasis
Vi ble godt mottatt i klubbhuset på Golf Oasis. Vi var dagens første spillere. Det var ikke en sky på himmelen, så jeg lot caddiemasteren ta vare på paraplyen min for å lette litt på børen.
Banen har en interessant layout, mer kupert enn man kanskje skulle tro når man ser for seg en ørkenbane. Tvers gjennom de første ni hullene går en kløft som ser ut som noe tatt ut av en Star Wars-film. Kanskje ikke så rart, scener fra filmene ble spilt inn i ørkenen ikke langt herfra. Det finnes også flere vannhindre, kanskje heller ikke noe man venter seg i ørkenen.
Fra golfbanen har man en fin utsikt over den store saltsjøen Chott el-Djerid. Sjøen er i dag stort sett tørr, men antas en gang i tiden å ha vært en del av Middelhavet. Ser man mot horisonten over sjøen, kan man synes man ser vann, men det er bare en hildring. Akkurat som den birdien jeg syntes jeg så.
Banen er svært lovende og passer for mellomhandicappere. Dessverre er den ikke i aller beste stand, gresset er fortsatt litt tuete med sand imellom, og greenene er litt ujevne. Greenkeeperen så bekymret ut da vi spurte om gresset.
– Det blir rutinemessig over 50 grader på sommerdagene, og om vinteren kan temperaturen gå ned mot null. Det er vanskelig å finne en gressblanding som tåler begge ytterpunktene.
Gresstypen man har sådd nå, er tettest og grønnest om sommeren. Men da er det ingen som vil spille, det er altfor varmt. Likevel var greenkeeperen optimistisk når det gjaldt banens fremtid. Man fortsetter å eksperimentere med å overså andre gresstyper om høsten. Lykkes man, blir banen i toppklasse. Men allerede nå er den en opplevelse å spille, så lenge man har forståelse for gressproblemene.
Etter en utmerket lunsj i klubbhuset var det tid for avreise. Paraplyen min var ikke å finne. Caddiemasteren var fortvilet og tilbød meg en helt ny paraply som erstatning. Nå er jeg den lykkelige eier av en paraply fra Sahara!
Tozeur
I tillegg til golf er det mye å se og gjøre i Tozeur. Turistnæringen har nå blitt viktigere enn den tradisjonelle daddeldyrkingen, på godt og vondt. Men det finnes fortsatt over 400 000 daddelpalmer. En tur ut til en av plantasjene er interessant.
Vi traff Ali, en av arbeiderne i en daddeloase. Faren hans jobbet med daddeldyrking, det samme gjorde farfaren, og det er også Alis plan. Ali demonstrerte hvor lett man klatrer, eller som i hans tilfelle løper, opp i en daddelpalme. Innhøstingen er i november, men Ali bor og jobber med vedlikehold i oasen hele året sammen med broren sin. Belønningen er 25 prosent av fortjenesten, resten går til eieren. Et godt liv? Ali virket som han hadde funnet sin plass i livet.
Ikke gå glipp av medinaen i Tozeur, gamlebyen, der du finner tradisjonell arkitektur med mye tegl i en stil som er unik for Sahara. Selvsagt også mye shopping, til stadig billigere priser jo mer du pruter. Og prute må du. Prisen går ofte ned til en femtedel eller mindre av utgangsprisen.
Fra Tozeur kan du dra på ørkensafari, alt fra en dagstur til lengre turer der du overnatter i telt i Sahara. Du kan reise med SUV eller kamel. Valget er ditt.
Golf i Monastir og nordover
Monastir er byen mange europeiske turister flyr til. Og rundt Monastir og nordover langs kysten finnes flere av de fineste golfanleggene i Tunisia.
I nærheten av Monastir og flyplassen finnes to golfbaner, Flamingo GC og Palm Links GC. Begge banene er ok, men definitivt ikke i samme klasse som banene rundt Hammamet. Er du nybegynner, kan banene passe godt for en golfuke, men mellom- og lavhandicappere bør nok velge bedre baner.
Flamingo GC er den av de to som har den mest interessante layouten, men dessverre mange hull med dårlig sikt og mange siktestolper. Men spiller man flere runder, lærer man. Standarden er litt tvilsom, men igjen helt ok for en nybegynner.
Palm Links GC er i bedre stand enn Flamingo, men litt flat og kjedelig. Noen hull går ned mot vannet, og der blir det litt mer spennende, men å spille Palm Links en hel ukes golfferie blir nok i kjedeligste laget.
Sousse og Port El Kantaoui
Neste større by nord for Monastir er Sousse, rundt 20 minutter med bil fra flyplassen i Monastir. Ved Sousse ligger Port El Kantaoui og El Kantaoui Golf Course.
El Kantaoui GC
El Kantaoui GC har to baner, The Panorama Course og The Sea Course.
The Panorama Course har, som navnet antyder, en rekke førsteklasses panoramautsikter over de to banene og nærliggende Port El Kantaoui. Banen er absolutt verdt å spille og i god stand, om enn ikke helt perfekt. Ganske bakkete, golfbil kan være å anbefale hvis man skal spille mer enn 18 hull om dagen.
The Sea Course slynger seg ned mot Middelhavet rett ved Green Park Hotel. Også denne banen er i svært god, men ikke perfekt stand. Litt lettere å spille enn The Panorama Course.
El Kantaoui GC ligger kanskje et hakk under de beste banene rundt Hammamet, men er mer enn ok å tilbringe golfferien på. Klubbhuset byr på noe av den beste maten du kan finne, til svært rimelige priser. Green Park Hotel er et godt middelklassehotell, og bor du der, kan du gå til golfbanen og til den nærliggende marinaen med gode restauranter og shopping. Prøv for eksempel restauranten Le Méditerranée i marinaen. Du kan tilbringe hele kvelden over en luksuriøs tre-retters middag og likevel ha penger igjen til veddemålene på golfbanen dagen etter.
Hammamet
Hammamet ligger ytterligere rundt 45 minutter nordover, halvveis til Tunis. Rundt Hammamet finnes noen av Tunisias aller beste baner. To av klubbene ligger like nordvest for Hammamet, rundt ti minutter med bil langs motorveien.
Golf Citrus
Golf Citrus har to 18-hulls mesterskapsbaner i toppklasse, La Forêt og Les Oliviers. Det finnes også en korthullsbane på ni hull. La Forêt (skogen) er den litt vanskeligere banen, mens Les Oliviers (oliventrærne) er en bane for alle golfere. Begge banene holder høy klasse.
La Forêt-banen
La Forêt er en svært hyggelig blanding av skogs- og parkbane. Banen er i toppstand med fine greener. Den er svært kupert, særlig de siste ni hullene, så golfbil kan være å anbefale for den som skal spille mer enn 18 hull. Banen gir ofte en følelse av at man er den eneste gruppen på banen. La Forêt er definitivt den litt vanskeligere banen på Golf Citrus, med noen lange utslag over vann. Ikke for de skjelvne.
Les Oliviers-banen
Les Oliviers er den litt lettere banen på Golf Citrus, særlig de første ni hullene, som er ganske flate og brede, men ikke uinteressante. De siste ni går ned mot vann og byr på litt vanskeligere utfordringer, men er fortsatt lettere enn La Forêt.
Klubbhuset på Golf Citrus har en utmerket restaurant og bar, samt en proshop med alt golfutstyr du kan trenge.
Det er vanskelig å finne feil ved Golf Citrus. Tilbringer du golfferien her, blir du med all sikkerhet fornøyd. Med forbehold om hva du synes om ditt eget spill, selvsagt.
Yasmine GC
Yasmine GC ligger på den andre siden av gaten fra Golf Citrus. Også dette er et førsteklasses anlegg med et vakkert klubbhus og proshop, og mange øvingsområder. Golfbanen er i svært god stand. Layouten er hyggelig, men det mangler et ekte signaturhull. Avslutningen er litt svak: hull 17 er smalt og heller kraftig mot høyre, noe som gjør det litt for vanskelig å spille. Hull 18 er en lang par 4 med et blindt innspill for de fleste golfere, både litt for vanskelig og litt farlig.
Til tross for den svake avslutningen er banen i toppklasse, men et hakk under konkurrenten på den andre siden av gaten, Golf Citrus. Vi anbefaler uten tvil en runde på Yasmine.
Tunis med omegn
Enda lenger nord ligger Tunis. Her finnes noen eldre baner og en rekke nye baner under bygging. Den kanskje mest interessante er Residence GC.
Residence Golf Club
The Residence Golf Club er en linksbane designet av Robert Trent Jones Jr. Banen ventes å stå ferdig i juli 2008.
Banen er svært lang, med mye vann. I tillegg blåser det nesten alltid, med havbris fra Middelhavet, og banen har ingen trær. Det kommer til å gjøre banen vanskelig og trolig best egnet for lavhandicappere.
Rundt banen ligger en rekke golfvillaer, og på den andre siden av gaten ligger The Residence Hotel, et femstjerners hotell som banen har et nært samarbeid med. Bor du på hotellet, får du fortrinnsrett og gunstig greenfee.
Latterlig billig shopping
Taksameteret står på 350 når taxituren begynner. 350?? Valutaen i Tunisia er dinar, og i stedet for hundredeler regner man i tusendeler. Så 350 betyr 0,35 dinar, rundt 20 cent. Vi tok taxi ned til medinaen i Hammamet, en tur på ti minutter, og totalprisen ble i overkant av to dinar, rundt én euro. Vi la igjen god driks.
Tunisia føles litt som Spania på 70-tallet, før alt ble for dyrt. En tre-retters lunsj for seks personer, komplett med et overdådig fat med forretter og et par glass øl per person, koster rundt 70 euro (rundt 730 kroner). Og det på golfklubben, der alt pleier å være litt dyrere.
I medinaen er alt forhandlingsbart. Et armbånd med inskripsjon? 35 dinar (rundt 110 kroner). By 4 dinar (rundt 12 kroner). Du får det for 7. Ekte sølv.
En fin sittepute i kamelskinn går for 10 dinar (rundt 30 kroner). Før du begynner å forhandle.
Vil du ikke forhandle, finnes det nå også «prix fixe», altså fastpris, selv inne i medinaen. Et tips er å gå til en fastprisbutikk først for å få en idé om prisnivået, så du er bedre rustet til forhandlingene. Og ikke glem å sette prisene i perspektiv. Selv om du ikke får den aller beste prisen, bruker du bare en brøkdel av det varene ville kostet hjemme.
Spesielt billig er lærvarer. Du kan få en skreddersydd skinnjakke for 150 dinar (rundt 470 kroner). Før du har forhandlet.
Ta god tid, og ikke bli irritert på selgeren. Bli kompis med ham, så blir forhandlingen mye hyggeligere. Vil du til slutt ikke kjøpe, kan dere likevel skilles som venner. Han respekterer deg mer hvis du er en god forhandler, selv om det ikke blir noe kjøp.
En Rolex-kopi får du for 30 dinar (rundt 95 kroner).
– Laget i Dubai, hevder selgeren. Gode Rolex-kopier kommer fra Dubai. Men se nøye på klokken, at den virkelig fungerer.
– Ekte lærreim, fortsetter han. Tydeligvis er reimen en av de dyreste delene av klokken. Det gir kanskje en pekepinn på at dette ikke er en klokke du kan stole på resten av livet. Men den kan kanskje være grei å ha på golfbanen, på det vriene korthullet.
– Skal vi gjøre det litt interessant? Nærmest flagget fra tee vinner. Jeg satser Rolexen min, hva satser du?
Pakketur eller egen reise?
Det er alltid litt mer eventyrlig å reise rundt på egen hånd og spille på de golfbanene man selv velger. Men skal du til Tunisia, er nok en pakkereise for golfere et bedre alternativ.
Det finnes ingen lavprisfly til Tunisia, og få direkte rutefly, så charterfly er ofte det beste valget.
De fleste golfanleggene i Tunisia gir golfreisebyråene betydelige greenfeerabatter. Reisebyråene forhandler også frem gode pakkepriser med hotellene, noen av hotellene er til og med medeiere i golfanleggene, så det er svært vanskelig for deg som individuell reisende å komme i nærheten av prisene reisebyrået kan tilby.
Denne artikkelen av Bo Sjösten ble opprinnelig publisert på svensk på vårt søsternettsted Golfjournalen.se. Den er oversatt av KI.
