Royal County Down Golf Club (Championship Links) – Test og vurdering

Oversatt av KI

Første tee er litt skremmende. Når du ser ned første fairway, ser landingsområdene svært smale ut.

Starteren er en blid fyr, men du kjenner at han måler deg opp og ned: Er du virkelig god nok til å spille denne banen? Han kan ha meninger om hvilken tee du bør bruke, som regel kreves handicap 9 eller lavere for noe bak gul tee. Lytt til rådene hans, vær ydmyk når du velger tee, så blir runden morsommere.

Det viser seg at landingsområdet på første fairway er en god del bredere enn det ser ut. Slik er det på mange av hullene, for de har ofte smale passasjer mellom sanddynene, men utvider seg betydelig lenger frem, der de fleste ballene lander. Banearkitektene har gjort en utmerket jobb med å lure deg til å tro at hullene er betydelig vanskeligere enn de egentlig er, ikke at de på noen måte er lette.

De første ni hullene slynger seg gjennom sanddynene ved vannet, med fothøy rough og gyvel langs sidene. Rikelig med potbunkere å velge mellom. Eller noen ganger virker det som om de velger deg, når ballen ruller ned i dem som om den ble trukket av en magnet. Er du først i en bunker, er noen ganger den eneste veien ut å spille bakover, siden forkanten ikke bare er høy, men også kantet av høyt, seigt gress. Greenene er store, harde og kuperte, noe som gjør target golf til et dårlig alternativ. Et bedre valg er bump-and-run, forutsatt at du har spilt banen riktig og lagt opp med en åpning mot greenen mellom bunkerne.

Andre ni ligger litt mer inne i landet og har en litt annen karakter. Her er det mange blinde utslag, så er det første gang du spiller banen, anbefales det å bruke 45 pund (rundt 600 kroner) på en caddie. Han har den lokale kunnskapen og erfaringen til ikke bare å fortelle deg hvilken kølle du skal bruke og hvor du skal sikte, men også å vite i hvilket område bak bakken ballen din har forsvunnet, og hjelpe deg å finne den. Det er vel anvendte penger, du slipper mye frustrasjon.

Alt dette kan få det til å høres ut som om banen er en plage å spille, men det er stikk motsatt. Du går derfra glad etter å ha spilt en av verdens aller beste baner (Royal County Down er i dag rangert som den beste banen utenfor USA). Forutsatt at du ikke brydde deg altfor mye om scoren.

Denne siden av Bo Sjösten ble opprinnelig publisert på engelsk på vårt søsternettsted Golf Travel Journal. Den er oversatt av KI.