Naxhelet – Belgias første nye golfbane på mange år

Oversatt av KI

Naxhelet er Belgias første helt nye 18-hulls golfanlegg på flere år. Med restaurerte gamle gårdsbygninger, et nytt hotell med 35 rom, et eksklusivt spa, velværeavdeling og svømmebasseng, og en bane tegnet av den anerkjente arkitekten Martin Hawtree, lager eierne Bernard og Françoise Jolly store bølger i det belgiske golfmarkedet.

– Vi er ikke golfere, og det var Martin ganske fornøyd med, sier Bernard Jolly, som bestemte seg for å lage noe spesielt av jordbruksjorden som har vært i familien hans i 200 år. Han sa at det sannsynligvis er bedre slik.

Hawtree er kjent for sitt nylige arbeid for en investor som ryktes å ha visse meninger, nemlig Donald Trump. På Naxhelet trivdes ekteparet Jolly med å jobbe sammen med Hawtree om banedesignet, men stort sett handlet det om å trekke seg tilbake og la ham utøve håndverket sitt, og nå og da si til ham: «Vi stoler på deg.»

Eiendommen på drøyt 1000 mål i Wanze nær Liège grenser mot elven Meuse. På naboeiendommen ligger et kloster fra 1200-tallet. På Naxhelet bodde en gang vekteren for en middelalderborg i dalen nedenfor, og jorden ble tidligere brukt av familien Jolly til jordbruk og jakt. Bakgrunnen fra landbruket er tydelig, og et av hovedmålene deres for anlegget de kommende årene er at det skal drives økologisk. Solcellepaneler monteres på taket av drivingrangen og ventes å levere det meste av strømmen klubbhuset trenger.

De første ni hullene på Naxhelet åpnet i april, og de siste ni i mai. En pitch & putt-bane på ni hull er også på gang. Og enda en sløyfe på ni hull er planlagt, men byggingen av de siste hullene starter først når planlagte boliger i utkanten av eiendommen er solgt. Planen er å henvende seg til familier i helgene og til forretningsfolk i ukedagene.

Klubben har allerede 280 medlemmer. Bernard Jolly, som også snart blir president i Het Zoute, et selskap med store interesser i eiendom og golf, sier at det var åpenbart for ham at han bodde i et område som trengte en bane. Det blir den eneste 18-hullsbanen på strekningen mellom Liège og Namur, rundt 60 km.

Banen er en parkbane i mykt bølgende terreng, med mange vakre trær som eik og kirsebær. Vi så den før rundt 15 000 planter, busker og trær ble plantet, noe som definitivt vil endre både utseendet og følelsen, for ikke å snakke om spillet.

Det var et par spørsmål rundt banedesignet der eierne hadde sterke meninger. Det ene var at de elsket en klynge med tre svært høye furutrær, som endte med å bli stående midt på fairwayen på tredje hull, en par 5. Tidligere USA-president Eisenhower ville ikke vært glad på tee (en berømt furu på Augusta National ble oppkalt etter ham fordi han traff den så ofte). Disse tre ganske majestetiske furutrærne har et bombardement i vente: de er for høye til å slå over, og de står rett i Tiger-linjen fra herretee.

En annen avtale mellom Jolly og Hawtree er at de en gang i fremtiden skal installere en «overraskelse» på banen, men hva denne overraskelsen blir, vet han ennå ikke. Det kan bli en skulptur eller et lekent innslag i landskapet. Vi venter i spenning.

Denne artikkelen av Kaia Means ble opprinnelig publisert på engelsk på vårt søsternettsted Golf Travel Journal. Den er oversatt av KI.