Den himmelske roen: få golfere i Polen

Oversatt av KI

Første hull, andre hull … femte … tolvte … og nå 18.! Hvor er alle sammen? Ikke en firball, ikke en toball, ikke engang en enslig golfer verken foran eller bak oss.

Mesterskapsbanen på Postolowo ligger åpen, stille og taus når jeg finner fram driveren, tar stance og sender ballen ut over en duggblank fairway.

En sakral morgenstemning hviler over golfbanen. Her finnes ikke stress, ingen køer. Dette er golf på polsk: toppklasse og avslappende.

Postolowo

Polen er riktignok et stort land med 40 millioner innbyggere. Kanskje er det kø på golfbanene i andre deler av landet, men jeg snakker om nordøst, om trebyområdet Gdańsk, Gdynia og Sopot. Innenfor en radius på 30 til 40 kilometer finnes det her to førsteklasses baner og en tredje på vei.

Hit kom jeg en formiddag med ferjen fra Karlskrona i Sverige. Gdansk Golf & Country Club, eller Postolowo GC som den også heter, med sin mesterskapsbane var et selvsagt besøk.

Ikke ett eneste «fore», ikke en eneste rasling fra køller som noen bærer rundt på ryggen.

Ikke ett eneste «fore», ikke en eneste rasling fra køller som noen bærer rundt på ryggen. Bare uendelig vakker og dramatisk utsikt, suset fra bjørk og eik, toppstelte baner og uforstyrret konsentrasjon om hvert slag, hver putt. En følelse av total fokus som stenger ute hverdagsbekymringer og tanker på krangler og annen elendighet. Slik må våre venner fra før i tiden også ha følt det.

Kanskje kan den trivelige følelsen på Postolowo også forklares med at en skandinavisk golfer føler seg hjemme her. Naturen ligner mye på den skandinaviske, og banen er tegnet av Jeremy Turner, som har tegnet mange baner i Sverige. Dessuten har hele anlegget kommet i stand takket være en svenske, Matti Idman. Sammen med gode venner satte han i gang prosjektet tidlig på 1990-tallet. Fem år senere gikk William Siwek, eksilpolakk og skipsmegler, inn i prosjektet. Dermed kom det fart i økonomien, og i 1997 ble de 18 hullene innviet.

Dramatiske golfhull

Postolowo ligger i svært vakker natur. Da Jeremy Turner var ferdig med prosjektet, sa han at «dette blir en bane jeg er stolt av å bli forbundet med. Den er ganske spektakulær, med den storslåtte innsjøen som innbyr til andpustne muligheter for dramatiske golfhull.»

Turner var selvsagt part i saken, men også en erfaren uavhengig ekspert som Jeffrey P Collinge, nederlandsk spesialist på bygging og stell av golfbaner, mener at Postolowo har en uvanlig vakker beliggenhet i spennende terreng. Den kan bli en av Europas 50 beste baner.

Allerede i banens første år ble Polish Open spilt her. Flere både nasjonale og internasjonale mesterskap er arrangert siden. Det er altså med en viss spenning og nysgjerrighet jeg går ut på banen. Allerede på fjerde hull møter jeg et ganske tøft par 5 som strekker seg nervøst nær en innsjøbredd og avsluttes med et slag tvers over sjøen mot flagget. Vann er for øvrig en ganske interessant ingrediens på Postolowo. 16. hull er et kort hull over vann (186 meter fra gul tee) med en uhyggelig psykologisk liten bakke fra vannet opp til greenen. Få ballen opp på greenen eller tilbake ned i vannet er omtrent det som gjelder.

Heller ikke 17. hull gir noen ro fra vannet. Det er et kort og vrient par 4 med greenen idyllisk, og forrædersk, plassert ved vannet. Til slutt kommer 18., et par 5 der vannhindrene står tett i tett. Både første, andre og tredje slag kan bli et vått mareritt når blodsukkeret etter en hel runde har sunket ned i skosålene og vannflasken er tom.

Som i andre land rundt den sørlige delen av Østersjøen har golfen bokstavelig talt eksplodert i Polen. Det dreier seg om en kjempestart fra null til hundre på et tiår eller så. Så sent som for fem år siden var det mest svenske og tyske golfere som fant veien over landets grenser og så dette jomfruelige landet ligge klart til å bli inntatt.

I dag har polakkene akseptert golfen, kanskje ikke som folkesport, men i alle fall som en sport som ikke lenger er forbeholdt overklassen. Sakte men sikkert finner polakkene veien til banene, og det polske golfforbundet får stadig flere medlemmer.

Likevel er det fortsatt en stillhet på banene som jeg aldri har opplevd før. Man kan selvsagt spørre seg hvorfor eierne da koster på seg å holde banene sine i toppstand. Forklaringen heter «framtiden». Europa endrer seg raskt, men også USA kommer stadig nærmere. Og i USA finnes det et enormt potensial for det polske golfmarkedet. Polakker i eksil vil gjerne besøke det gamle hjemlandet og, hvorfor ikke, ta med seg golfkøllene.

Men foreløpig er blikket først og fremst rettet mot Skandinavia, og ikke minst mot de golfgale svenskene. Ferjer og fly går stadig oftere til trebyområdet, og billettprisene synker raskt.

Rundt en million mennesker bor i trebyområdet. Størst er Gdańsk med sine 450 000 innbyggere, hovedstad i voivodskapet Pommern. Det var her begynnelsen på slutten for sovjetmakten startet. Verftsarbeideren Lech Wałęsa ledet opprøret som til slutt ga Polen demokrati, og han ble også den polske republikkens første president.

I dag syder den gamle hansabyen av aktivitet. Havnen blomstrer, kulturen er svært fremtredende, og gamlebyen, som nesten ble utslettet under andre verdenskrig, er bygd opp igjen.

Det sies ofte om trebyområdet at i Gdańsk vandrer man i historiens fotspor, i Gdynia handler man, og i Sopot slapper man av.

Butikkene langs Gdynias store gågate Świętojańska og bodene i Hala Targowa (markedshallene) er godt fylt. De fleste kjente klesmerker finnes her og er betydelig billigere enn i Skandinavia. Det samme gjelder nesten alt fra porselen, smykker og hageredskaper til briller og synsundersøkelser.

Denne artikkelen av Bo Sjösten ble opprinnelig publisert på svensk på vårt søsternettsted Golfjournalen.se. Den er oversatt av KI.